- Con una reunión de análisis y alineamiento de los equipos científicos, se dio la partida a la última etapa del Proyecto GWR, que culminará a fines de este 2025 con la integración de las tecnologías de tratamiento de aguas grises instaladas y funcionando en la casa piloto.
- Entre los resultados destacados se menciona la capacidad de los sistemas de tratamiento de remover contaminantes emergentes y las pruebas de riego que se están haciendo en plantas y cultivos agrícolas.
Tomando impulso para la etapa final del Proyecto GWR, los líderes e integrantes de los equipos científicos se reunieron en forma presencial y virtual para analizar los logros, las experiencias mejorables y los aprendizajes de cara al cierre de la iniciativa para el tratamiento y reúso de las aguas grises domésticas, que representan más del 60% del consumo del hogar.
El Dr. Esteban Quijada, director del Proyecto GWR, destaca que “el hito final del proyecto es la implementación de las tecnologías de tratamiento y reúso en la casa tecno, que es una casa de tamaño real, que en su funcionamiento va a generar aguas grises, las que se van a tratar a través del sistema diseñado por parte de los diferentes equipos de investigación multidisciplinarios de la Usach, la UNAB y la Universidad del Bío-Bío. Esa combinación virtuosa va a permitir reciclar el agua, haciendo un uso más eficiente de ese recurso vital, que va a ser más escaso en el futuro. También queremos demostrar cómo –a partir de este reúso– podemos generar otros beneficios, como la eficiencia energética”.
Según el académico, “los resultados de los distintos equipos ya están prácticamente consolidados y lo que viene es la integración tecnológica de los distintos sistemas en condiciones reales de un hogar”.
Por su parte, el Dr. Julio Romero, investigador del Proyecto GWR, sostiene que la iniciativa “ha sido una demostración de lo que se puede lograr integrando equipos transdisciplinarios; de poder trabajar desde el ámbito de la arquitectura, de la ingeniería, de la química e incluso desde las comunicaciones a la comunidad y las autoridades. Demuestra cómo equipos que estén muy bien coordinados pueden lograr un impacto en la calidad de vida de las personas y en el cuidado del medioambiente”.
El Dr. Romero enfatiza que el objetivo final es que “podamos proyectar esos resultados al desarrollo de comunidades resilientes en lo hídrico y energético, en un contexto desafiante desde el punto de vista climático”.
Tratamiento de contaminantes emergentes y cultivo agrícola
Entre los resultados más relevantes del proyecto se encuentra la capacidad de remover contaminantes emergentes. Así lo explica Felipe Olea, investigador postdoctoral en procesos de tratamiento de aguas grises: “Estamos trabajando en polímeros que puedan captar todo este tipo de contaminantes y probando estos polímeros acoplados a distintos tipos de solventes que puedan tener mejores propiedades de remoción. Esto también con el fin de probar una intensificación de estos procesos para mejorar el rendimiento en el tratamiento del agua y poder llegar a tener en el futuro agua potable a partir de aguas grises”.
Comenta que se trata de contaminantes que actualmente no son removidos por los tratamientos tradicionales, como compuestos de bloqueadores solares, fármacos y microplásticos, entre otros, que hoy están llegando a los ríos y finalmente al mar.
Otra investigación destacada es la realizada con las pruebas de aguas grises tratadas en plantas para la instalación de muros y verdes en la casa piloto, que hoy está incluyendo cultivos agrícolas, como otra oportunidad de reúso de estas aguas. Sobre ese desarrollo, Gabriel Illanes, investigador del proyecto, indica que “tenemos la gran mayoría de los datos experimentales en el comportamiento de las plantas en los muros verdes y estamos iniciando una nueva investigación para aplicaciones agrícolas, donde podremos ver los resultados de frutillas y tomates regados con aguas grises tratadas. Para ello, instalamos un invernadero, donde iremos registrando los resultados de estos cultivos al ser regados con aguas tratadas”.
Finalmente, la Dra. Camila Burgos, investigadora a cargo de la construcción de la casa piloto, sostiene que “en un par de meses pretendemos tener instalados y funcionando los sistemas de recuperación y tratamiento de aguas grises en la casa piloto. Estamos expectantes de poder ver estas soluciones ya en funcionamiento en esta vivienda, para comprobar en la práctica los resultados de todos los estudios que se han hecho hasta el momento en el marco del proyecto”.
Sobre el Proyecto GWR
El proyecto Greywater Reuse plantea reusar aguas grises domiciliarias (que representan cerca del 65% de las aguas eliminadas desde los hogares) en el riego de muros y techos verdes, entre otros fines, mejorando la gestión del agua y obteniendo beneficios en aislación térmica y acústica de las viviendas. La iniciativa es financiada por el Proyecto Anillo de ANID ATE220224.
Para probar la tecnología del proyecto, se construyó una casa piloto de 60 m2 en el Parque Tecnológico CTEC, de Corfo, ubicado en Laguna Carén.
El equipo científico está compuesto por siete investigadores de las universidades de Santiago (5), Andrés Bello (1) y del Bío-Bío (1).
